クリスマスの前の大セールでにぎやかであった街中も，クリスマス当日は大雪のせいか，また皆さん家族そろって休日を楽しんで過ごすせいか比較的静かです．それが1日過ぎた26日は，カナダではボクシングデーなる休日なのですが，この日から年末大売り出しがスタートし，また近くのショッピングモールは再びクリスマス前にも増した大変な賑わいに戻ります．
この年末年始は日本からのスキーのお客さんとともに，ウイスラーで過ごすことになりました．
ウイスラーで過ごすといっても，この時期ウイスラーはピークシーズン．どこもかしこもホテルは満員，食事をするのにもながーい列で待たねばなりません．同僚たちはウイスラーのホテル，マンションを押え，うちの家族は金欠の学生諸君らとウイスラーに泊まるのを断念し，バンクーバーからウイスラーへの途中，ほぼ真ん中にあるスコーミッシュに泊まりました．このスコーミッシュは，夏の間バンクーバーからの1日観光のコースとして，蒸気機関車や遊覧船で来ることが出来ますが，冬にはクロスカントリーを楽しむ人やウイスラーへ向かう人たちの中継地となるぐらいであんまり見るところは多くないようです．ただここは，北アメリカ有数のハゲワシ (Bold Eagle) の越冬地らしく，運がよければ，かなりのワシが上空を旋回しているのが観察できるそうです．
クリスマスの大雪に雪道の運転は大丈夫かとかなり心配し，慣れないタイヤチェーンの装着の練習もしましたが，30日からは絶好の天気となり，道路の雪も路肩以外はほとんどなく，問題なく車で往復しました．今は日の出が8時ごろ，日の入が4時ごろと日照時間が短いこともあり，リフトも朝8時半ぐらいから，夕方3時ぐらいまでしか動きません．したがって，夕方からはショッピングや食事にアフタースキーを楽しむ人たちで，ウイスラーの街中は混雑します．大晦日の夜は結構冷えていたのに，新年のカウントダウンにたくさんの人が，ビレッジの中心に集まり，花火を見たり騒いだりしており，除夜の鐘を静かに聞き，初詣に静かに歩く日本の大晦日とは，ずいぶん違いました．きくところによると，UBCのアジアセンター前に東洋式の鐘があるのですが，それは大晦日に除夜の鐘としてならされているそうです．
なおウイスラーの高いリフト券は，４，５日以上でないと割り引きがなく，かなり連泊しないと毎日毎日１日券を買うことになり，ずいぶん高くなってしまいます．少しでもやすくしたいときは，バンクーバー市内のセブンイレブンで割り引き券が売られており，それを利用するのがいいでしょう．もし途中で買うのを忘れているのに気がついたら，スコーミッシュのセブンイレブンが最後のチャンスです．これは１日券ですが，当日券ではないので，今シーズンであれば，いつでも大丈夫のようです．またレンタルスキーは，保証のため通常クレジットカードが必要なのですが，レンタルを返したときにしっかり返したことをいって，チェックをしてもらってこないとあとで問題になるので，気をつけましょう．
それとうちは子供のためにそりをわざわざ買っていったのですが，ピークシーズンのためか，ふもとのゴンドラ乗り場から，そりの持ち込みを拒否されました．
<みんなで食べにいった中華料理>
<アパートで久しぶりに研究室の学生と食事>
<スキー旅行の人たちとの最後の夜に記念写真>
今回のカナダ旅行に参加した人たちがそれぞれのホームページにいろいろな写真を載せています．是非そちらもご覧ください．